Escarbajuegos: ₃₃₈ The Last Spell (2023)

Tipo: Estrategia por turnos
Año: 2023
Estudio: Ishtar Games

En español: Sí
Multijugador: No
Editor: Sí

Puntuación: 4

Interminables guerras arcanas han arrasado el mundo, y reducido su población a unos pocos asentamientos aislados casi en ruinas. La terrible niebla púrpura los rodea, vomitando hordas de muertos vivientes que buscan acabar con lo poco que queda de la humanidad. La única oportunidad de supervivencia es resistir hasta que la invocación final concluya y los magos liberen... el Último Hechizo.

Tenemos aquí un juego que mezcla (por una vez, con acierto) varios géneros. El principal es el del combate táctico por turnos, que tan de moda está últimamente (¡y que dure!), de modo que nuestro grupito de héroes debe mantener a raya durante varias noches a las sucesivas oleadas de criaturas que surgen de la niebla que rodea el pueblo con la intención, por un lado, de acabar con nosotros pero, sobre todo, de destruir el círculo mágico donde se lleva a cabo el ritual, lo que pondría fin a la partida.

El combate es sencillo pero intenso, y básicamente se centra en aprovechar al máximo las acciones y el movimiento de los héroes (por una vez los puntos de acción y de movimiento son independientes), y gastar el maná con cierta mesura, pues la recuperación diaria no tiene por qué ser del 100%. Un aspecto importante es que no hay clases de personaje, sino que sus capacidades en combate vienen dadas por el arma que empuñen (aunque algunos serán mejores que otros para ciertas cosas en función de sus modificadores propios, claro). Un primer consejo que sin duda me agradeceréis: usad desde el principio dos juegos de armas; es inmediato pasar de uno a otro y multiplicarán vuestas capacidades. Otra cosa que no conviene perder de vista es que nuestro objetivo es frenar a los enemigos, por lo que dejar a varios heridos (y por tanto con el movimiento y el ataque reducidos) suele ser mucha mejor estrategia que matar a uno solo.

Entre cada fase de combate hay otra, crucial, de interjuego en el poblado. Es aquí donde tenemos que invertir dinero y trabajadores en sanar a los personajes, construir o mejorar nuevos edificios, conseguir nuevas armas y equipo para nuestros personajes, reclutar nuevos hérores... Vamos, que es muy importante tomársela en serio y planificar con cuidado en qué gastamos nuestros limitados recursos. También es ahora cuando toca obtener recompensas de las dos "diosas" que vigilan nuestros pasos (una supuestamente buena y la otra mala), en lo que viene a ser el aspecto "roguelite" del juego, puesti que, incluso al perder, conservaremos esas ventajas. Algunas son fijas y otras hay que aplicarlas a cada partida, obviamente dentro de un límite, pero en general ayudan a aligerar la dificultad del juego, que es relativamente alta (pero sin pasarse).

Otro aspecto importante de esa fase es erigir las defensas del asentamiento, como pueden murallas, puertas, trampas para el enemigo, obstáculos que frenen su avance, balistas, catapultas, plataformas para que los personajes tengan más alcance... Ya veis que hay muchas opciones y varios aspectos muy importantes que cuidar. Decidir si ponemos otro pozo de maná o si pagamos a la vidente para alejar un poco la niebla maligna (por donde surgen los enemigos) puede tener consecuencias críticas en la inminente batalla. La verdad es que todo esto está muy bien, han conseguido que haya emoción tanto en una fase como en otra, y eso rara vez lo habíamos visto. Me ha recordado en cierto modo al concepto de Valeguard, pero con mayor control sobre las unidades y cada ataque.

Sinceramente, sólo he echado un poco de menos que haya algún tipo de relación entre los personajes. Por ejemplo, los beneficios de camaradería de Shardpunk habrían estado muy bien en este juego. Incluso esa sensación que daba el venerable Pool of Radiance de ir conociendo a la gente de la ciudad y sentirte un héroe se echa un poco en falta. Es un detalle menor pero, tal como está, la fase de ciudad queda un pelín impersonal.

Por ahora, todo apunta a que The Last Spell es un juego estupendo. ¿Tiene problemas? Sí, por supuesto, aunque la mayoría derivan del concepto de juego, más que de su ejecución. El peor es que resulta repetitivo. Ya sé que hoy día casi todos los videojuegos lo son, pero aquí llega a cansar. Cada ciudad supone de ocho a quince días de juego, aproximadamente, y si quieres sobrevivir tienes que dedicarle interés a cada uno de ellos, nada de darle a "next" y pensar que no va a penalizarte. Luego las batallas son muy similares y, para colmo, al final de cada mapa tienes un final boss que, si no sabes cómo enfrentarlo, te va a destrozar las primeras veces (dicho sea de paso, no veo que el concepto de jefe final encaje con el planteamiento de juego, ya que se supone que lo que marca el final es que los magos terminen su invocación).

Aparte de esto, cada mapa (hay cinco, más dos en los DLC), que tienes que superar para acceder al siguiente, incorpora alguna mecánica nueva y algunas son tediosas o directamente incómodas, que no ofrecen nuevos desafíos sino simplemente dificultades adicionales haciendo que algunos enemigos sean invencibles, o aparezcan inflados de puntos de vida simplemente porque sí. Y encima, venzas o no, pierdes a tus héroes al pasar de uno a otro. Yo estaba jugando con muchas ganas, pero en un punto del penúltimo pueblo mi mente dijo "basta, ya no lo disfruto", y ahí lo he dejado. Algo de versatilidad a la hora de afrontar cada nivel (por ejemplo, la posibilidad de acelerar la invocación, o conservar los héroes de mapas anteriores) se habría agradecido, pero ya sabemos cuál es la maldición de los juegos indies...

Eso es lo único que me ha impedido darle la puntuación máxima de palas. The Last Spell es un juego totalmente recomendable, muy emocionante (por lo menos las primeras partidas) y no se refugia en un lore retorcido como otros juegos, sino que te lanza directamente a la acción con unos objetivos fáciles de comprender y formas claras de atacar y defenderte. Tiene mucha variedad de personajes, todos ellos personalizables visualmente, de armas, equipo y demás. Como digo, estupendo en casi todo. Pero le falta un poco de variedad a la larga.