₁₁₁ Baldur's Gate Enhanced Edition (1998/2012)

Tipo: Juego de rol
Año: 2012 (original 1998)
Estudio: Overhaul Games (original BioWare)
En español: Sí
Multijugador: Sí
Puntuación: 5

Bienvenidos una vez más a Escarbajuegos. Quería terminar el año con la reseña de un gran título, ¿y cuál mejor que Baldur's Gate, el clásico videojuego de rol de BioWare que marcó un antes y un después en el género a finales de siglo? Pero luego he pensado que iba a poder contar muy pocas cosas sobre él que no supiera ya todo el mundo. En cambio, puede haber quien aún no conozca Baldur's Gate Enhanced Edition, la versión actualizada y mejorada que apareció en 2012, o que no se decida a probarla por falta de información. Así que esta es una reseña doble, donde hablaré tanto del original como de la más reciente reedición de Overhaul Games.

₁₁₀ See No Evil (2014)

Tipo: Puzles
Año: 2014
Estudio: Noetic (Gabriel Priske)
En español: No
Multijugador: No
Puntuación: 3

Hoy traemos a Escarbajuegos See No Evil, un videojuego poco conocido pero muy curioso, de orígenes claramente indies (fue programado básicamente por una sola persona, Gabriel Priske) y que en primera aproximación podemos considerar de puzles con un elemento de sigilo, aunque se les ha añadido una capa "filosófica" y un tanto surrealista muy interesante que da sentido a los niveles.

₁₀₉ SimCity 3000 World Edition (1999)

Tipo: Gestión urbana
Año: 1999/2000
Estudio: Maxis
En español: Sí
Multijugador: No
Puntuación: 4

En 1999 apareció la tercera parte de la saga de gestión urbana más exitosa de todos los tiempos, SimCity. Así como la segunda se había titulado SimCity 2000 en vez de simplemente "SimCity 2" porque sonaba más futurista, debieron de pensar que había que seguir avanzando de mil en mil y la siguiente se llamó Simcity 3000 a pesar de que, esta sí, apareció alrededor del año 2000. Cosas raras del márketing.

La versión que vamos a reseñar es la World Edition, aparecida unos meses después (ya en el 2000), que trae mejoras interesantes como nuevos sets de edificios europeos y orientales, nuevos tipos de paisaje y vegetación, más desastres y edificios singulares, escenarios, ciudades prediseñadas y cosas así.

₁₀₈ Abuse (1996)

Tipo: Shoot 'em up
Año: 1996
Estudio: Crack dot Com
Multijugador: No
Puntuación: 3

Abuse obtuvo un éxito relativo a finales de los años 90, revolucionando el nicho de los "side-scrolling platform shooters", no tanto por su ambientación, que aunque es inmersiva bebe directamente de Alien y resulta muy similar a otros juegos de su época, sino por el sistema de control. En lugar de disparar en la dirección que estemos avanzando, como era y sigue siendo habitual, aquí apuntamos allá donde indique el ratón, y las teclas sólo sirven para mover a nuestro personaje. Esto obliga a usar las dos manos en manejar al personaje (normalmente la izquierda en las flechas y la derecha al ratón, si eres diestro), pero una vez te acostumbras ofrece una enorme libertad para avanzar y disparar a la vez. Esto no quiere decir que el juego sea fácil de pasar, antes al contrario.

₁₀₇ Laura Bow in: The Dagger of Amon Ra (1992)

Tipo: Aventura gráfica
Año: 1992
Estudio: Sierra
Multijugador: No
Puntuación: 4

De las diversas series de aventuras gráficas de Sierra, la de Laura Bow fue, con sus dos episodios, una de las más breves. La verdad es que la compañía californiana andaba ya un poco perdida esos años, seguía haciendo mucho dinero pero todo lo que sacaba tenía ese aspecto anticuado que tantos llegamos a asociar con el logo de Sierra, aunque hay que reconocer que donde nunca bajó el listón fue en la calidad. Hoy vamos a hablar en concreto del segundo juego de la saga, The Dagger of Amon Ra, que apareció cuatro años después de la primera aventura de Laura (The Colonel's Bequest) y, por suerte, contaba ya con ocho bits de color y un interfaz puramente de ratón. También supuso un cambio casi completo del equipo de desarrollo respecto a la primera parte, con Bruce Balfour al frente sustituyendo a la gran Roberta Williams.

₁₀₆ Golden Axe (1990)

Tipo: Arcade hack and slash
Año: 1990
Estudio: Sega
Multijugador: Sí
Puntuación: 4

Golden Axe fue creado por Sega en 1989 para sus máquinas de arcade (aquellas típicas de las salas de videojuegos donde la gente se dejaba la paga), y su inmediato éxito provocó el temprano lanzamiento de adaptaciones para diversas consolas y sistemas operativos. La de PC salió apenas un año más tarde y aunque la calidad no es comparable a la del arcade, conserva sus aspectos fundamentales y añade un nuevo nivel al final, para complacer a quienes se quejaban de la brevedad del juego original, considerado un clásico de su era. Hoy lo retomamos con la ayuda del emulador DosBox para volver a vivir aquellas sensaciones primarias.

₁₀₅ OddPlanet (2016)

Tipo: Aventura
Año: 2016
Estudio: Indievision
Multijugador: No
Puntuación: 3

Una especie de cápsula de salvamento espacial aterriza en un extraño planeta. De ella sale una niña que deberá sobrevivir en este inhóspito y desconocido entorno, sin ninguna defensa frente a sus numerosos peligros.

Así comienza OddPlanet, un side scroller breve (se requiere entre una y dos horas para terminarlo), que apareció primero en dispositivos móviles de Apple antes de dar el salto al PC tras una larga espera, y que ofrece como principales bazas un aspecto visual muy diferente a lo acostumbrado y un entorno inquietante y sorprendente.

₁₀₄ Klocki (2016)

Tipo: Puzles
Año: 2016
Estudio: Rainbow Train
Multijugador: No
Puntuación: 3

La misma gente que creó Hook se ha atrevido ahora con Klocki (reconoceréis que esta vez el título es más diferenciable), otro videojuego de puzles sencillos, con un aspecto minimalista y que en ningún caso alcanza una dificultad como para tirarnos de los pelos. No es impresionante en ningún aspecto, pero sólo cuesta 0.99€, y con ese precio es difícil ponerle pegas a algo que funciona bien y cumple su misión de entretenernos un rato (se tarda de una a dos horas en superar todos los niveles).

₁₀₃ Speed Kills (2014)

Tipo: Minicoches con armamento
Año: 2014
Estudio: Holy Warp y Black Wing Foundation
Multijugador: No
Puntuación: 3

Sabéis que me apasionan los juegos de minicoches, ya sean con o sin armas, y que de vez en cuando me gusta ponerme con uno nuevo. Por eso le he dado una oportunidad a Speed Kills, que de paso tenía un buen descuento en Steam.

Speed Kills es un videojuego que se define a sí mismo como tradicional y de estilo clásico, "inspirado en los juegos de carreras isométricas de 16 bits". De hecho, está claro que toma como referente esa maravilla intemporal que fue Death Rally, aunque por fecha de desarrollo y estilo gráfico recuerda mucho más al remake de 2012. En esta ocasión, esa ambientación de carretas postapocalítpticas que tanto debe a Mad Max se traslada al espacio, a diversos planetas del siglo XXXI, donde por algún motivo se celebran competiciones letales con vehículos tradicionales y también con aerodeslizadores.

₁₀₂ The Cave (2013)

Tipo: Aventura
Año: 2013
Estudio: Double Fine Productions
Multijugador: No
Puntuación: 4

The Cave es una original propuesta de Double Fine (el estudio responsable de la saga de Psychonauts o de Broken Age y también, ya dentro del ámbito de los desastres, de Spacebase DF-9) que no obtuvo en su momento el reconocimiento que en mi opinión merecía. Por ello vamos a analizarlo hoy y darlo a conocer a la legión de seguidores de este blog (sí, es ironía).

Para abrir boca, diré que su principal creador fue Ron Gilbert, celebérrimo por su gloriosa etapa en LucasArts, donde desarrolló auténticos clásicos de las aventuras gráficas como Maniac Mansion, Indiana Jones and the Last Crusade o los primeros títulos de Monkey Island, y que tenía la idea para este juego guardada desde esa época. ¿A que va sonando bien?

₁₀₁ Painters Guild (2015)

Tipo: Sim de gestión
Año: 2015
Estudio: Lucas Molina
Multijugador: No
Puntuación: 3

Painters Guild es un juego decididamente indie y de estética pixelada que se puede englobar dentro de los "sims de gestión", una mezcla de gestión de recursos y simulador social sencillo al estilo de Little Folk of Faery, sólo que más inclinado hacia la gestión y menos a la parte social. ¿Recordáis los juegos aquellos en los que había que preparar platos para los clientes de un restaurante? Pues algo así, pero con cuadros y en la Italia del Renacimiento.

₁₀₀ Warcraft II: Tides of Darkness (1995)

Tipo: Estrategia en tiempo real
Año: 1995
Estudio: Blizzard Entertainment
Multijugador: Sí
Puntuación: 5

Lo sé, lo sé. ¿Qué voy a decir yo sobre un clasicazo como Warcraft II que no se haya contado ya mil veces? Pero esta será la reseña nº 100 de Escarbajuegos y he considerado que la ocasión requería un juego especial. Y esta premiada secuela de Warcraft: Orcs & Humans sin duda lo es, como avalaron en su momento las más de dos millones de copias vendidas, que se dice pronto, y la imperecedera huella que dejó en el género de la estrategia en tiempo real (RTS). Escoged bando y regresemos a los sangrientos campos de batalla de Azeroth...

₉₉ Soul Gambler (2013)

Tipo: Novela gráfica interactiva
Año: 2013
Estudio: Tlön Studios
Multijugador: No
Puntuación: 3

Soul Gambler pertenece al género que se ha dado en llamar novela gráfica interactiva, que surge de la ficción interactiva pero con imágenes de cada escena. En la práctica es muy similar a aquellos libros de "elige tu propia aventura" que sin duda recordaréis, donde se te ofrecen ciertas opciones y según la que elijas pasas a una escena u otra. Y, al igual que en algunos de esos libros, nuestro personaje poseerá unas puntuaciones de característica (estilo juegos de rol, pero simplificado) que le permitirán salir con buen pie (o no) de ciertas situaciones comprometidas.

₉₈ Calvino Noir (2015)

Tipo: Sigilo
Año: 2015
Estudio: Calvino Noir Limited
Multijugador: No
Puntuación: 3

Calvino Noir es un título atípico que combina elementos poco habituales en los videojuegos, como puedan ser una estética básicamente en blanco y negro, una cuidada ambientación en la Viena de los años 30 (sí, recuerda un poco a El tercer hombre, pero este se sitúa antes de la Segunda Guerra Mundial) y un trasfondo deprimente de corrupción y crimen propio de la novela negra.

₉₇ Hocus (2015)

Tipo: Puzle
Año: 2015
Estudio: Gamebra.in
Multijugador: No
Puntuación: 4

Hocus es tan sencillo como barato, un videojuego de puzles para dispositivos móviles que fue portado a PC y se vende ahora en Steam por menos de 2€. Su estética bebe directamente de los objetos geométricos imposibles, tal como el cubo de Escher o el triángulo de Penrose, en los que los efectos ópticos engañan al cerebro humano al jugar con la perspectiva.

En ese sentido puede recordar un poco a Back to Bed, aunque su estilo sencillo y relajado, su suave música ambiental y una filosofía que podríamos calificar de "zen" lo emparentan directamente con otros juegos de puzles como Kami o Hook.

₉₆ Eye of the Beholder (1991)

Tipo: Rol/Dungeon Crawler
Año: 1991
Estudio: Westwood Associates
Multijugador: No
Puntuación: 3

Bienvenidos, aventureros. Nos encontramos en Waterdeep, una de las principales ciudades de los Reinos Olvidados (aquí la tradujeron como Aguas Profundas). Algo pasa en el subsuelo. ¿Qué? No está muy claro, sólo sabemos que se nos ha contratado para meternos en las cloacas a investigar, y tendremos que descender más y más hasta enfrentarnos con el peligro que acecha en las profundidades... ¿Tendrá algo que ver con los contempladores (beholders)? Pues igual sí.

El aspecto del interfaz es el clásico dungeon crawler con perspectiva "tridimensional" en primera persona y movimiento a saltos de casilla en casilla. Manejamos inicialmente a cuatro personajes, a los que pueden sumarse más adelante otros dos PNJ de los que encontremos (o resucitemos) bajo las alcantarillas de Waterdeep. Como derivado de un juego de rol, AD&D en este caso, se nos ofrece una interfaz de creación de personaje, pero es bastante simplota. Por ejemplo, el alineamiento no importa gran cosa y podemos modificar las características a placer hasta hacerlas tan buenas como nos dé la gana (tampoco influyen demasiado). Cuando demos por buena a nuestra cuadrilla, nos meteremos en el primer túnel de las mugrientas alcantarillas y de inmediato nos quedaremos atrapados. Sólo queda seguir adelante.

₉₅ Might & Magic: Clash of Heroes (2011)

Tipo: Estrategia/puzles
Año: 2011
Estudio: Capybara Games
Multijugador: Sí
Puntuación: 4

Clash of Heroes viene a ser un spin off de la famosa saga de rol y estrategia Might & Magic (la trama se sitúa, por lo visto, unas décadas antes de Heroes of Might and Magic V). Fue desarrollado originalmente para Nintendo DS y se distingue del resto de la serie por ser mucho más simple; digamos que es una mezcla de estretegia sencilla, puzles consistentes en alinear elementos de tres en tres y, de paso, una pizca de rol, todo ello con buenos gráficos y personajes relativamente interesantes.

Si huis de la complejidad de los juegos de estrategia habituales pero tampoco queréis cosas demasiado infantiloides, las batallas sencillas pero intensas de Clash of Heroes pueden ser lo que estáis buscando.

₉₄ Pool of Radiance (1988)

Tipo: Juego de rol
Año: 1988
Estudio: Strategic Simulations, Inc.
Multijugador: No
Puntuación: 5

Por fin reseño un videojuego de rol "de verdad" en Escarbajuegos. Y es que los anteriores, o bien eran action RPGs, como Sacred Gold, o dungeon crawlers muy simplotes, como Bloodwych. Pero Pool of Radiance adapta fielmente las reglas de AD&D y permite vivir una historia bien pensada y con relativa libertad de acción. Creo que no se volvió a ver en el PC nada tan parecido a una partida de rol de mesa hasta Baldur's Gate, diez años después.

Pool of Radiance fue el primer y exitoso juego de lo que luego sería conocida como la saga Gold Box, por el color habitual de las cajas. Con ese motor, SSI y sus asociados llegaron a lanzar nada menos que unos catorce títulos hasta 1993, entre ellos las tres secuelas de este y un editor para crear tus propias aventuras (Forgotten Realms Unlimited Adventures). Impresionante.

₉₃ Heart of China (1991)

Tipo: Aventura gráfica
Año: 1991
Estudio: Dynamix/Sierra
Multijugador: No
Puntuación: 3

Hong Kong, años 30. Jake "Lucky" Masters es un piloto tan aguerrido como bocazas. Metido en graves dificultades económicas, no tiene más remedio que aceptar la misión que le propone el turbio magnate E.A. Lomax: rescatar a su hija Kate, enfermera que trabaja en el corazón de China (de ahí el título) y raptada por un siniestro señor de la guerra. Para ello contará con la ayuda de Zhao Chi, un oriental que además... ¡es un ninja!

¿Podía ser más tópica la premisa de este juego? Seguramente no, pero lo que buscamos son aventuras y entornos exóticos, y Heart of China los ofrece desde el primer momento. No son pocas las películas que han recurrido a esa época y zona geográfica (empezando por alguna de Indiana Jones), y por ejemplo la aventura gráfica de 2010 Lost Horizon también recuerda mucho a la que hoy nos ocupa.

₉₂ The Mammoth: A Cave Painting (2015)

Tipo: Scroller
Año: 2015
Estudio: Inbetweengames
Multijugador: No
Puntuación: 4

Los videojuegos pueden ser muchas cosas. A veces son superficiales, matamatas sin sentido, sí. Pero también pueden ser preciosos y tristes, como The Mammoth: A Cave Painting.

Se trata de un juego gratuito, indie y muy corto, desarrollado en apenas tres días para la Ludum Dare 33 Jam, un evento online de programación acelerada de videojuegos del que en ocasiones salen pequeñas joyas como Mini Metro (aunque luego suele hacer falta mucho más tiempo para darles viabilidad comercial, claro). El tema en esta ocasión fue "You are the Monster" y los muchachos de Inbetweengames lo clavaron, aunque curiosamente no quedó ni entre los primeros. Para que veáis cómo son los concursos.

₉₁ Doom (1993)

Tipo: First Person Shooter
Año: 1993
Estudio: id Software
Multijugador: Sí
Puntuación: 5

Ahora que está próximo a salir el reboot de Doom (previsto para el mes que viene), puede ser un buen momento para revisitar este clásico entre los clásicos por el que no parece pasar el tiempo. Innovador en gráficos, en perspectiva tridimensional, en juego online, en sistema de ventas (shareware), en sonido... Vaya, en tantas cosas que supuso un antes y un después en el ocio electrónico. Y eso pocos videojuegos pueden decirlo.

La perspectiva era en primera persona (no te ves a ti mismo, salvo las manos) y el planteamiento no podía ser más simple: mata a todo lo que pilles hasta alcanzar la salida del nivel, que te llevará a otro y vuelta a empezar. El manejo del "marine espacial" era cómodo e intuitivo, y en cada nivel iba apareciendo más armamento, protección, botiquines para recuperar la salud y algún equipo avanzado. Y por supuesto hordas de enemigos, principalmente demoniacos, con esa curiosa mezcla entre futurista y satánica, llena de detalles macabros, que originó no poca polémica.

₉₀ Daughter of Serpents (1992)

Tipo: Aventura Gráfica
Año: 1992
Estudio: Eldritch Games
Multijugador: No
Puntuación: 3

A principios de los años 90, las aventuras gráficas trataban de reinventarse y probar nuevos enfoques, cosas diferentes para reencontrarse con su público (prueba de ello sean Noctropolis, Dreamweb o Star Trek, cada una en su estilo). El juego que nos ocupa hoy, Daughter of Serpents, también es un buen ejemplo. Aporta una cuidada ambientación de época (Alejandría en los años 20), añade a la egiptología una sana dosis de Mitos de Cthulhu e intenta mezclarlo todo con elementos propios de los juegos de rol. ¿Consiguió dar con la fórmula mágica del éxito? Pues más bien no, pero no por ello deja de ser un videojuego muy interesante. Veámoslo.

₈₉ A Good Snowman Is Hard To Build (2015)

Tipo: Puzles
Año: 2015
Estudio: Draknek Limited
Multijugador: No
Puntuación: 3

Construir un buen muñeco de nieve no es nada fácil, no señor. Sobre todo bajo las condiciones que nos exige este juego de ingenio, poseedor además de una estética minimalista muy agradable a la vista y una banda sonora relajante.

Básicamente somos un solitario monigote que vaga por un parque dividido en varias zonas separadas por arbustos. En cada una de ellas se puede construir un muñeco (en ocasiones más), y si lo logramos podremos acceder a otras zonas, ver mariposas, echar cabezadas en los bancos y dar abrazos a los propios muñecos de nieve para paliar nuestra soledad. Muy tierno todo.

₈₈ Las aventuras de Tintín: El secreto del Unicornio (2011)

Tipo: Aventura
Año: 2011
Estudio: Ubisoft Montreal
Multijugador: En parte
Puntuación: 3

Este es, como habréis adivinado ya, el videojuego correspondiente a la película homónima de 2011 dirigida por Spielberg (que no obtuvo demasiado éxito, dicho sea de paso), basada a su vez en los cómics de Tintín creados por Hergé. Visualmente el juego es muy similar a la película, ya que esta poseía una curiosa estética 3D con actores renderizados y colores saturados muy peculiar que ya parecía sacada de un videojuego.

En cuanto al juego en sí, es principalmente un scroller en 2.5D (o sea, en 2D con efectos de profundidad) y algo de plataformas, con algunos niveles de transición en 3D, y se aparta bastante de la trama de la película (pero como esta tampoco seguía demasiado fielmente la historia de los álbumes de Tintín, tendremos que perdonárselo).

₈₇ Brothers: A Tale of Two Sons (2013)

Tipo: Aventura
Año: 2013
Estudio: Starbreeze Studios
Multijugador: En cierto modo
Puntuación: 4

Brothers es lo que se dice un juego hermoso, tanto en su aspecto visual y musical como por la historia que narra. En él manejamos a dos hermanos (un niño, Naiee, y otro más crecido, Naia) en un entorno medieval inspirado en las leyendas escandinavas (por algo lo desarrolló un estudio sueco). Buscan desesperadamente una cura para su padre enfermo, y para ello deben alejarse de su pequeña aldea y adentrarse en un territorio cada vez más irreal, lleno de trampas y criaturas misteriosas. Una clásica búsqueda que acaba haciéndose más oscura de lo que podría esperarse.

₈₆ Future Wars (1990)

Tipo: Aventura gráfica
Año: 1990
Estudio: Delphine Software International
Multijugador: No
Puntuación: 3

El juego que recordamos hoy es una aventura gráfica desarrollada por Delphine Software antes de que este estudio francés alcanzara el estrellato con títulos como Another World, Flashback o Fade to Black. Future Wars apareció en 1989 para Amiga y Atari y ya al año siguiente se adaptó a DOS, y empleaba un motor propio del estudio para este tipo de juegos llamado Cinematique (al modo del famoso SCUMM de LucasArts) que luego usaron también en otros juegos como Operation Stealth y Cruise for a Corpse.

En esta historia, un simple limpiaventanas se verá implicado sin comerlo ni beberlo en una trama pantemporal por diversas épocas, del cretácico al futuro lejano, en una lucha por salvar el destino de la humanidad. Suena bien, pero luego es bastante lineal, como suele ocurrir.

₈₅ The Immortal (1990)

Tipo: Aventura
Año: 1990
Estudio: Sandcastle
Multijugador: No
Puntuación: 3

The Immortal es... cómo explicarlo. Digamos que hay juegos difíciles, muy difíciles, jodidamente difíciles, y luego está The Inmmortal. Un juego donde cualquier baldosa del suelo puede ser letal, y donde toda habitación esconde al menos un par de trampas mortíferas. Eso es The Immortal. Y a todo eso sumémosle unos controles tirando a malillos y una precisión requerida del nivel de píxel y tenemos una combinación ideal para desquiciar al jugador medio. Y yo tengo mucha menos paciencia que el jugador medio.

Por el lado bueno reconozcamos que destacan los gráficos (para su época) y la ambientación, aunque la versión de MSDOS se quedó bastante coja en ese aspecto: se perdieron por ejemplo muchas de las animaciones para las muertes de los enemigos, y la calidad de la música también es inferior. No es de extrañar que en PC este juego no tuviese mucho éxito.